가끔 인터넷을 보다 보면 ‘허리는 함부로 치료하면 안 된다’ ‘허리는 함부로 수술하는 게 아니다’ 등의 이야기를 발견합니다. 물론 자신의 증상에 맞지 않는 치료나 수술은 오히려 질환을 악화시키고 삶의 질을 저하시키는 원인이 될 수 있지만 과연 모두가 그럴까요?허리디스크로 인한 요통은 시간이 지나면 자연스럽게 염증이 줄어들고 통증도 완화되지만 이 기간이 하루 이틀 만에 끝나는 것은 아니기 때문에 의료적 개입을 통해 기간을 단축하는 것이 중요합니다. 그래서 오늘은 허리디스크 조기 치료의 중요성에 대해 알아보겠습니다. 허리디스크는 어느 날 갑자기 발생하는 질환이 아니다.
일명 디스크라고 불리는 디스크는 이름 그대로 디스크나 내수핵이 밀려나 허리 뒤쪽 신경을 건드려 요통을 일으키는 질환입니다. 밀려난 수핵의 양이 많을수록 신경을 강하게 압박해 심한 통증을 유발하고 허리에 피로가 누적된 상태가 오래 지속된 경우라면 양말을 신거나 무거운 물건을 들어올려 갑자기 통증을 호소하기도 합니다.밀려난 디스크가 어느 부위의 신경을 누르느냐에 따라 요통을 비롯해 다리나 엉덩이 통증이나 저림 등의 증상을 유발할 수도 있습니다. 디스크로 인한 염증은 면역체계에 의해 시간이 지나면 완화된다. 하지만…。
우리 몸에 생긴 염증은 일반적으로 시간이 지나면 서서히 사라지는 경향이 있습니다. 이는 우리 몸의 면역체계가 허리디스크가 신경에 닿아 생긴 염증을 상처로 인식하고 이를 치유하기 위한 활동을 시작하기 때문입니다. 따라서 염증으로 인한 심한 요통은 약 2, 3개월 안에 서서히 완화되고 요통도 어느 정도 견딜 수 있게 됩니다.다만 이 기간은 개인마다 차이가 있어 염증이 완화될 뿐 밀려난 수핵이 완전히 흡수되기까지는 약 1년 정도의 시간이 소요됩니다. 따라서 염증이 줄어들고 통증이 완화된다고 디스크가 100% 완치된 것은 아닙니다. 디스크가 있다면 퇴행과 재손상을 항상 염두에 둬야 한다.
증상 초기에는 요통이 심해도 시간이 지나면서 완화되기 때문에 많은 분들이 ‘허리는 특별한 치료를 하지 않아도 완치가 가능한 질환’으로 오인하는 경우가 많습니다. 그런데 허리 디스크가 있다는 것은 이미 허리에 많은 피로가 쌓여 약해진 것을 의미하기 때문에 재손상과 퇴행에 주의하셔야 합니다.특히 통증이 완화됐다고 해서 다시 예전처럼 허리에 하중이 가는 자세나 잘못된 생활습관을 반복할 경우 다시 재손상이 발생합니다. 특히 같은 부위의 재손상이 3회 이상 반복되면 수술적 치료를 진행해야 하며 반대로 다른 부위의 디스크가 밀려나 통증이 나타날 수 있으므로 주의해야 합니다. 허리디스크 치료, 전문의 진단에 따라 시기적절한 의료 개입이 필요하다.
디스크 치료에 있어서 가장 중요한 것은 절대적인 안정입니다. 그러나 학업이나 생계 때문에 잠자리의 안정이 되지 않는 경우에는 치료를 통해 통증 기간을 최대한 단축하는 것이 중요합니다. 증상 초기에 내원할수록 약물치료나 주사치료, 물리치료, 체외충격파 등 보존적 치료만으로도 약 90% 이상 회복이 가능합니다.또한 보존적인 치료만으로는 해결할 수 없는 경우 내시경 시술을 시도해 볼 수 있습니다. 척추내시경은 병변 부위에 5mm 정도의 작은 구멍을 낸 뒤 염증을 제거해 신경압박을 푸는 방식으로 통증 원인을 직접 해결하고 수술 후 예후가 좋은 편에 속합니다. 다만 내시경 시술 시 퇴행의 정도와 수핵의 밀려난 양 등을 고려해야 하므로 숙련된 의료진의 역할이 중요합니다. 허리디스크 치료 후에는 생활습관 개선도 동반돼야 한다.
허리디스크를 한번 경험했다면 허리 건강을 위한 노력도 필요합니다. 따라서 주 2~3회 정도 걷는 운동을 통해 척추 주변 근육을 강화하고 인대 유연성을 키우는 것이 좋습니다. 수영하거나 물속을 걷는 것도 척추에 가해지는 부담을 줄이는 데 도움이 되며 실내 자전거를 타는 것도 매우 좋습니다.그 외에도 장시간 앉아 있거나 다리 꼬기, 양반다리, 한 자세로 오래 앉는 습관 등은 피하고 무거운 물건을 들 때도 허리 힘이 아닌 몸 전체의 힘을 이용하는 것이 좋습니다. 이렇게 생활습관을 조금 바꾸는 것만으로도 허리 건강을 지킬 수 있습니다.
의학이 발전했다는 것은 그만큼 치료 효과가 입증되었음을 증명하는 것이기도 합니다. 따라서 자연 치유를 기다리며 많은 시간과 노력을 들이기보다는 때로는 의료적 개입을 통해 빠르게 일상생활로 복귀하는 것이 더 효과적임을 꼭 기억해두시기 바랍니다.
의학이 발전했다는 것은 그만큼 치료 효과가 입증되었음을 증명하는 것이기도 합니다. 따라서 자연 치유를 기다리며 많은 시간과 노력을 들이기보다는 때로는 의료적 개입을 통해 빠르게 일상생활로 복귀하는 것이 더 효과적임을 꼭 기억해두시기 바랍니다.
의학이 발전했다는 것은 그만큼 치료 효과가 입증되었음을 증명하는 것이기도 합니다. 따라서 자연 치유를 기다리며 많은 시간과 노력을 들이기보다는 때로는 의료적 개입을 통해 빠르게 일상생활로 복귀하는 것이 더 효과적임을 꼭 기억해두시기 바랍니다.
의학이 발전했다는 것은 그만큼 치료 효과가 입증되었음을 증명하는 것이기도 합니다. 따라서 자연 치유를 기다리며 많은 시간과 노력을 들이기보다는 때로는 의료적 개입을 통해 빠르게 일상생활로 복귀하는 것이 더 효과적임을 꼭 기억해두시기 바랍니다.
연세사랑병원 본관 서울특별시 서초구 효령로 10 연세사랑병원
연세사랑병원 신관 서울특별시 서초구 남부순환로 21141
연세사랑병원 신관 서울특별시 서초구 남부순환로 21141
연세사랑병원 신관 서울특별시 서초구 남부순환로 21141
